Sinistre sécheresse – Le retrait gonflement des argiles est un phénomène géotechnique qui affecte certaines types de sols argileux (RGA).
Ces dernières années le bâti souffre d’un mal grandissant. Le retrait gonflement des sols argileux en est la cause. Fissurations, déchaussement et dégâts structurels le sujet est donc sérieux.
1022 communes placées en état de catastrophe naturelle en 2022 selon le journal Le Point. Le sujet est donc sérieux.
Quels sont les symptômes qui annoncent un dégât de ce type ? Je vais tenter de vous répondre ici.
Retrait gonflement des argiles: Nature du problème
Le phénomène est causé par les variations d’humidité dans le sol : Lorsque le sol est humide, les argiles absorbent l’eau et gonflent, tandis que lorsqu’il s’assèche, elles se rétractent et se contractent. Le sol devient alors cassant. Le retrait gonflement des argiles est la principale cause d’un sinistre sécheresse.
Cette alternance entre gonflement et retrait peut provoquer des mouvements du sol qui sont susceptibles d’affecter les fondations des bâtiments et autres structures, conduisant à des dommages potentiellement sérieux.
Lire mon article sur les techniques de reprises en sous oeuvre
Facteurs influençant le retrait gonflement :
La susceptibilité d’un sol à ce phénomène dépend de plusieurs facteurs:
- le type d’argile,
- la profondeur des couches argileuses,
- le climat (variations saisonnières de l’humidité),
- la présence de végétation (qui peut absorber l’humidité du sol),
- les pratiques de gestion de l’eau dans la région concernée.
Symptôme d’un sinistre sécheresse dû au retrait gonflement des argiles:
- Fissuration des structures (y compris en sous sol, en soubassement)
- Tassement des dalles ou fissurations
- Casse, rupture des éléments de chaînages périphériques
- Ruptures des canalisations, évacuations
- Décollement des sols carrelés par exemple (le cas le plus fréquent en première approche)
Lorsqu’une fissure en escalier apparaît, elle est bien souvent un symptôme typique d’un retrait-gonflement. Attention, ce n’est pas systématique, car il peut également s’agir d’une faiblesse des fondations. Ce type de fissure vient littéralement détourer les appareillages (brique ou parpaing) et dessiner un escalier. Si vous êtes dans une zone RGA ou proche, il s’agit de vous inquiéter.
Lire notre dossier dédié : Les fissures en escalier.
L’impact sur les constructions d’un retrait gonflement des argiles:
Les mouvements différentiels du sol peuvent entraîner des fissurations des murs, des déformations des fondations et des désalignements de structure. Les dommages peuvent varier de légers à très graves, nécessitant parfois des réparations coûteuses.
Les symptômes les plus courants sont visibles au droit des pieds de murs. Lorsque la courette ou la dalle se désolidarise des fondations de la maison. C’est très répandu et pas forcément grave. Le mouvement n’est pas nécessairement un sinistre sécheresse au sens strict quand il est au stade d’un léger tassement. Cela reste cependant à surveiller.
Les fissurations en lézardes ou en escaliers sont plus inquiétantes. Je n’évoque pas les petites fissurations non structurelles de façade mais les ouvertures béantes. Un retrait gonflement des argiles peut générer la désolidarisation des parpaings. Le constat dans ce cas est sans appel. Cette pathologie peut être parfois reprise avec un simple agrafage de fissures:
Lire mon article sur la réparation par agrafes
Dans les cas les plus graves il faut envisager une reprise en sous oeuvre des fondations. La technique des micropieux devenant assez courante depuis quelques années. Ces travaux sont lourds, anxiogènes et invasifs. Il faut donc espérer que vous ne soyez pas concernés. Faites vous aider par un expert dans ce cas.
Environ 16 millions de maisons individuelles sont exposées au risque selon la MAIF
La prévention du risque: Carte des zones à risque de retrait gonflement des argiles
site du gouvernement vers les zones à risque de retrait gonflement des argiles
Le site GEORISQUES du gouvernement est la référence parfaite pour vous prémunir d’un risque avant l’achat d’une parcelle. Le site est simple et très bien fait. Cliquez simplement sur le type de risque, dans notre cas le retrait gonflement des argiles et/ou l’onglet sécheresse car les deux sont intimement liés.
Vous pouvez effectuer une recherche par zone, localité ou parcelle:
Prévention et gestion des risque de retrait gonflement des argiles :
La gestion du risque lié au retrait gonflement des argiles implique des études de sol détaillées avant la construction, la conception de fondations adaptées (comme des pieux ou des semelles filantes renforcées) et la gestion de l’humidité du sol autour des bâtiments (par exemple, par un drainage adéquat et la régulation de l’arrosage).
Ces éléments sont pertinents dans le neuf avant construction évidemment. Pour l’ancien il convient de bien surveiller les symptômes visibles et en référer immédiatement à votre assureur. Ce dernier pourra diligenter une étude structure et un expert pour évaluer les risques, les dégâts et les solutions éventuelles.
Attention, pour qu’un dégât soit considéré comme relevant du sinistre sécheresse il doit exister un arrêté départemental de catastrophe naturelle.
Le sinistre RGA à proprement parler doit être établi au niveau local, départemental, par un état de catastrophe naturelle.
Ce n’est donc pas vous qui décidez si vous être concerné par un sinistre de retrait gonflement des argiles.
Les solutions techniques en préventif au RGA
Les études de sol / études géotechniques
Comme nous l’avons vu précédemment il faut effectuer une étude de sol en tout premier lieu. Pour le risque RGA après sinistre, il faudra demander une étude G2 ou un étude G5.
Ces dernières années de nouvelles techniques très intéressantes voient le jour en préventif.
- Solutions de drainage (très efficaces) avec ajout de géotextiles
- Solution MACH (MAison Confortée par Humidification)
- Noues paysagères, gestion pertinente du volet paysager
- Stabilisation des sols
Le procédé MACH : Une méthode prometteuse
Le procédé MACH est un système qui permet d’hydrater les sols en vue d’éviter un RGA. Actuellement toujours au stade de l’expérimentation, les données sont cependant sérieuses et même étonnantes. En résumé, il s’agit de récupérer les eaux de pluies pendant les saisons pluvieuses, de les stocker, puis de réhydrater les sols au droit des fondations en période de sécheresse. C’est réellement prometteur !
Lire notre dossier sur le procédé MACH.
Conclusions
Être confronté à un RGA ce n’est pas anodin. Dans les cas de figure les plus critiques, il faudra invoquer une reprise en sous oeuvre, lourde en termes de travaux et très invasive. Si votre assureur ne prend pas ou peu en compte les dégâts, alors tournez vous vers un expert d’assuré pour faire valoir vos droits. Seul ce dernier sera en mesure de défendre vos droits.
Merci pour vos lectures.
Serge USTUN
